Interview René Drijver, Crematorium Hoeksche Waard

Op 12 juli 2021 werden wij gastvrij ontvangen door René Drijver, directeur/eigenaar van Crematorium Hoeksche Waard in Heinenoord. Het idee om een crematorium te beginnen kwam zo’n 7 jaar geleden. Zijn bedrijf Kampers Natuursteen bestond 20 jaar en deed het wel goed in de markt maar toch zag hij dat het elk jaar iets minder werd. Een crematorium bouwen, René geloofde erin. Er kwamen steeds meer crematies en hij spreekt over een tactisch gezien prachtige plek voor een crematorium, omringd door rust en natuur. Daarbij had hij al veel contacten met begrafenisondernemers en zijn plan werd door hen met enthousiasme ontvangen.

Sinds 2017 draait Crematorium Hoeksche Waard onder de bezielende leiding van René en Renata Drijver. Ze doen dat op een hele eigen manier en het loopt beter dan ze verwacht en gehoopt hadden. “Dat komt waarschijnlijk omdat we iets unieks neergezet hebben, mensen komen hier graag. Het is wel op een industrieterrein maar als de mensen eenmaal binnen zijn is er wel een stukje ontlading, hoe mooi het hier is, het uitzicht, de smaakvol ingerichte koffiekamer, een soort grand café. Het geeft rust en gevoel en dat is heel belangrijk.” Omdat ze geen fabriek willen zijn doen ze maar maximaal 3 diensten op een dag met maximaal 80 gasten per dienst, zodat ze iedereen op een goede manier kunnen bedienen. “Een super goed team is wel de basis. Je kunt het mooiste gebouw hebben van de wereld maar mensen om je heen is het aller belangrijkste. Iedereen stopt hier zijn ziel en zaligheid in.”

Vanaf het begin was René overtuigd dat er beeld- en geluidsopnames moesten komen in zijn crematorium. “Ik heb stage gelopen bij Crematorium Weerterland, hele toffe mensen heel gastvrij, en daar kwam ik jullie systeem tegen en was er eigenlijk gelijk van onder de indruk. Achteraf gezien heb ik ook geen spijt van deze keuze.  Het is belangrijk dat je vertrouwen hebt in het systeem waar je mee werkt en dat heb ik volledig. Het gaat om kwaliteit en betrouwbaarheid. Ook de automatische regie die erachter zit, wat jullie in elkaar hebben gezet, is altijd mooi en goed. We krijgen zoveel positieve reacties erop.”

Toen kwam corona…. “Ja en toen kwam corona en werd het alleen maar drukker. Weliswaar minder mensen in de aula maar meer diensten.  Ook waren er meer  technische crematies. Natuurlijk hebben wij ook vervelende periodes gehad, geen omzet in de keuken, corona besmettingen bij familieleden van personeel, maar je bent ondernemer, je moet risico’s incalculeren.”

René probeert alles op het hoogste niveau te houden. “Ik ben ervan overtuigd dat mijn muziekinstallatie een van de beste is, jullie systeem een en al lof, goede livestream, stukje duidelijkheid. Regelmatig hoor ik dat mensen de livestream erg waarderen. Mensen kiezen ons voor de kwaliteit, uitzicht maar ook de gemoedelijkheid. En dat valt of staat met personeel, dat is mijn grote schat zegt ik altijd.”

Gaat er iets veranderen na corona? René denkt dat er zeker kleinere diensten komen. “Families weten nu uit ervaring dat een plechtigheid met minder mensen toch wel mooier is, alleen met mensen die heel dicht bij ze staan. Het zal een verschuiving zijn die blijft.” René ziet dat niet als een bedreiging voor zijn crematorium. “Als bepaalde dingen een negatieve werking hebben dan moet je juist kijken hoe je dat op gaat pakken om weer positief te maken. Het gaat om de familie. Mijn motto is doe het gewoon tot maximaal 80 mensen 100% perfect. Ik zeg eerlijk ik geef liever 50 mensen een heel mooi en waardig afscheid dan dat ik 400 broodjes kroket moet maken. Ja, het wordt anders maar ik ga uit van mijn eigen kracht. Ik heb ook wel makkelijk praten, ben geen begrafenisondernemer dus niemand ziet mij als concurrent. Iedereen is welkom.”

Tot slot de vraag aan René of hij kort kan zeggen waarom hij New Media Systems zou aanbevelen aan andere bedrijven?  “Korte lijnen, betrouwbaarheid en bereikbaarheid, dat is belangrijk. Buiten het verhaal dat jullie van het begin af aan een goed product hebben neergezet. Wat ik al eerder gezegd heb, kwaliteit, goede mensen er omheen, dat is de basis van alles.”